Csupán egy szolgálati bejelentés: mostantól megpróbálok okos kérdésekből szavazásokat készíteni, a baloldali soron látható. A jelenlegi még két hétig lesz érvényben. Ha van egy ötleted, amiről szivesen látnál szavazást, akkor kérlek kommentben, vagy emailban jelezd.

Amikor kicsi voltam, gyakran nehezen tudtam elképzelni, hogy is néz ki, mekkora egy műhold. Igazából még most is elképedek, pedig láttam már a Hershel hőpalyzsát, Galileo műholdat, sőt, még a Jules Verne ATV-t is. Ember készítette, autó méretű, hihetetlen bonyolultságú szerkezetek. Itt keringenek felettünk nap, mint nap, és sokan még azt sem tudják, hogy néznek ki. Íme egy kis összeállítás, az Ariane 5 korábbi rakományai közül (forrásmegjelölés a cikk aláján):

A NASA elérhetővé tett egy elég részletes dokumentációt a Nemzetközi Űrállomásról. Innét letölthető (via spaceref.com):

• Introduction and Table of Contents (984 Kb PDF)
• Assembly (55 MB PDF)
• Elements (3.14 MB PDF)
• Transportation and Logistics (2.5 MB PDF)
• Systems (13.1 MB PDF)
• Facilities (1.37 MB PDF)
• Missions (298 Kb PDF)
• Facts (792 Kb PDF)
• Appendix (288 Kb PDF)
• Contacts (329 Kb PDF)

Legalábbis valahogy így lehetne röviden összefoglalni Dr. Lisa Porter legújabb nyilatkozatát. Az újságírók a NASA utánpótlásáról (és úgy globálisan az amerikai felsőoktatás totális csődjéről) kérdezték a hivatal egyik vezetőjét (teljes titulusa valami olyasmit jelent, hogy "az Aeronautikai Igazgatóság társadminisztrátora"). A válaszok humorosak, és egyben végtelenül lesúlytóak voltak:

"I don't think that we need to adapt our educational strategies to the short attention span of today's students," stated Dr. Porter. "Rather, I think that we need to teach them discipline and perseverance. We need to coach them not to expect instant gratification, but to recover from failure and keep going - a quality shared by productive aerospace engineers."

Röviden: Nem hiszem, hogy oktatási stratégiánkkal a mai diákok rövid tartamú figyelméhez kéne alkalmazkodnunk. Inkább úgy gondolom, hogy fegyelemre és kitartásra kell őket tanítanunk. Arra kell szoktatnunk a diákokat, hogy ne várjanak azonnali jutalmat, ellenben képesek legyenek a hibák után felállni és tovább menni - ez az igazi mérnökök tulajdonsága.

Ha az ember felületesen olvassa, még akár egyet is ért vele. De sajnos a részletek a teljes ignoranciáról tanuskodnak. A rövid ideig tartó összpontosítás ignorálása létező probléma, internetes világunk velejárója. Figyelmen kívül hagyni egy problémát hiba. A problémákat meg kell oldani, az oktatásnak segítenie kell a diákoknak, nem megtörni őket. Amennyiben Dr. Lisa Porter komolyan gondolja az efféle megnyilatkozáskat, és ez a NASA vezetőségének véleményét tükrözi, úgy egy évtizeden belül búcsút mondhat szellemi fölényének.

(forrás: nasawatch.com)

Műholdvadász Kína

Műholdak ellen kifejlesztett fegyverek nem újkeletűek, sőt. Már a nagy űrverseny idején is rendre tervezőasztalon volt többféle elképzelés. Az ember kreativitása hatalmas: repülőről indítható nagyhatótávolságú rakéták (kép balra. forrás: wikipedia), ballisztikus rakétáról induló lövedék, öngyilkos ütköző műholdak alkotják az arzenált. US Air Force radarmegfigyelésekre, és titkosszolgálati jelentésekre alapzva immáron kijelenthető, hogy Kína is rendelkezik ilyen fegyverrel. Konkrétan valószínű, hogy ballisztikus rakétáról induló lövedékkel lőtték le saját elöregedett meteorológiai műholdjukat, a pályán maradó törmelékfelhőt USAF radarok megfigyelték.

5 perc a világvégéig

Ezzel Kína veszélyt jelent a továbbiakban más országok megfigyelő szondáikra, kiemelendő a Taiwan által üzemeltetett kémműholdat. Úgy látszik a függetlenségre törekvő szigetország szabadsága hajszálon függ, egy nagyszabású offenzíva esetén senki sem tudna időben reagálni, még az USA haditengerészete sem. Az helyzetet csak tetézik azok a hírek, hogy Kína hatalmas hadiflottát épít, illetve itt a Cydonián is megjelent korábban cikk az építendő óriási kínai radartányérról. Ezek a fegyverek kombinálva már-már amerikáéval összevethető erőt teremtenek Kelet-Ázsiában. Fontos megemlíteni a tavaly sutyiban napvilágot látott USA űrre vonatkozó irányelveit összefoglaló dokumentumot, amiben George W. Bush hangsúlyosan kiemeli országának az űr ellenőrzésére vonatkozó jogát. Űrháború közeleg?

A témáról magyarul még az űrvilágon lehet olvasni.

(forrás: spaceref.com, aviationnow.com)

Rossz hírt kaptam az ESA-tól: idén nem lesz megrendezve a Student Parabolic Flight Campaign (SPFC). Szomorú a dolog, mert tavaly sikerült először magyar csapatnak résztvennie ezen a rendezvényen, és sokan fűztünk nagy reményeket ennek idei folytatásához. Az SPFC főszervezője (és lelke) Elisabeth Celton nem árult el részleteket a döntés hátteréről.

Az olcsó, megbízható és újra felhasználható Falcon rakéták fejlesztője, a SpaceX cég hamarosan a Falcon 1 második tesztrepülését fogja kivitelezni. Az indításra egy 18-ai rögzített hajtóműteszt után várhatóan a hétvégén kerül sor, a cég kwajelin-i indítóállásán.

Robert Bigelow hétfőn bejelentte: legalább két hónappal elhalasztják a Bigelow Aerospace következő orbitális egységének, a Genesis II-nek a felbocsátását. Az indok az orosz ISC Kosmotras vállalat Dnyepr rakétáinak megbízhatatlansága. Ugyanis egy tavaly júliusi hibás indítást követően az orosz cég alapos kivizsgálást, és tesztelést végez a ballisztikus rakétából kialakított hordozón, hogy az értékes rakomány épségben megérkezzen rendeltetési helyére, ezért késnek a korábban megrendelt indítások.

- A Genesis II készen áll, az időtöbbletet most a rendszerek alapos tesztelésére fogjuk fordítani - jegyezte meg Bigelow. - Ha a Kosmotras tartani tudja a jelenlegi menetrendet, akkor kora márciusban fogjuk leszállítani a Genesis II-t Oroszországba, az indítás április 1-je környékén lesz esedékes.

Hihetetlen emberek lehettek, felmentek, akár végig rosszulléttel küszködve, de végigcsinálták amit rájuk bíztak. Ők voltak az elsők odafenn. Sokan nem jöttek vissza, sokuk visszatérése emlékezetes marad. A következő történet a wired.com-ról való, Borisz Volynov pontosan 48 évvel ezelőtti repülését meséli el (pontosabban a felszállás történt 48 éve). Az angol cikk jobb, mint amit én írni tudnék, viszont nagyon érdekes, ezért lefordítom és kicsit kiegészítem. A részletekre kíváncsiaknak pedig az Encyclopedia Astronautica megfelelő oldalait ajánlom.

NASA: A Mars Global Surveyor eltűnésének oka szoftverhibának köszönhető
Űrszondák: A New Horizons Plútókutató szonda elérte a Jupitert, hamarosan megkezdi a hintamanővert, aminek segítségével felgyorsulva halad majd tovább célja felé. Február 28-án lesz a legközelebb a gázóriáshoz.
NASA, nasawatch: A NASA kiemelt fontosságúnak tartja a CEV (Crew Exploration Vehicle, Orion, Ares I.) fejlesztését, illetve Mike Griffin megcáfolta a terjengő pletykákat: NASA nem keres ARES I. alternatívát